Tín hiệu là gì ?

Về mặt toán học, tín hiệu chỉ đơn thuần là một hàm toán học.

Về mặt vật lý, tín hiệu là một đại lượng vật lý biến thiên theo một  tham số vật lý

Còn đơn giản, tín hiệu mang thông tin. Thông tin được ẩn chứa trong sự biến đổi của các đại lượng vật lý theo một quy tắc nhất định. Ví dụ tín hiệu nhị phân biểu thị dưới các con số 0 và 1, tuy nhiên về mặt vật lý thì đó là sự đóng mở hoặc là sự thay đổi về hiệu điện thế hoặc là cường độ dòng điện.

Ngoài ra với một số quy tắc mã hóa nhất định ta có thể mã hóa theo một luật định sẵn, việc này giúp ta có thể giúp tín hiệu chịu được lỗi, phát hiện hoặc sửa được. Ngoài ra còn tiết kiệm được dung lượng truyền dẫn,  bảo vệ thông tin truyền.